El cáncer de mama masculino es 100 menos común que el femenino.
«Me hicieron una ecografía pero los resultados tardaron mucho. Después de insistir me hicieron la biopsia y me sorprendió el resultado, no me lo esperaba», le cuenta a BBC Mundo el español Ramón Melón Vega, quien fue diagnosticado de cáncer de mama.
Cuando Ramón fue al médico con un bulto en el pecho los que le atendieron no le dieron mucha importancia. Incluso para los profesionales de la salud un caso como el suyo es relativamente poco común.
Y es que aunque se calcula que unas 1,6 millones de mujeres son diagnosticadas cada año de cáncer de mama, hay una parte de la población que también puede contraer esta enfermedad y de la que raramente se habla: los hombres.
«Como todo lo que hay escrito sobre el cáncer de mama y los grupos de apoyo van dirigidos a mujeres, los hombres que lo sufren a menudo se sienten marginados», asegura Martin Ledwick, de la asociación británica para la investigación del cáncer Cancer Research UK a BBC Mundo.
Y el hecho de que los hombres estén exlcuidos tiene una razón de ser: aquellos que lo sufren no constituyen ni el 1% del total de casos diagnosticados.
Pero eso no ha impedido que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA en sus siglas en inglés) lanzase un comunicado recientemente recomendando que se incluya a los hombres en los ensayos clínicos sobre esta enfermedad.
A pesar de que el cáncer de mama se comporta de forma muy similar en hombres y mujeres, hay ciertas diferencias a tener en cuenta y los expertos consideran que la investigación podría ayudar a comprender mejor la enfermedad en hombres y tratarla de forma más efectiva.
Diferencias con las mujeres
«No hay que hacer asunciones. Por ahora creemos que el cáncer de mama en los hombres se comporta igual que en mujeres, pero está bien abogar por más investigación», afirma Ledwick.
A pesar de no tener las mamas tan desarrolladas los hombres también tienen tejido mamario así que son también susceptibles de tener cáncer, y una vez diagnosticada la enfermedad el tratamiento entre unos y otros casi no varía.
Aun así, pocos hombres son conscientes de esta posibilidad, así que a menudo el diagnóstico se hace más tarde que en las mujeres. Pero no todo es negativo.
«A pesar de tener un diagnóstico tardío, los de los hombres son en general tumores con buen pronóstico», afirma Antonio Llombart, presidente de la asociación europea SOLTI de investigación de cáncer de mama, a BBC Mundo.
Una de las conclusiones de un análisis llevado a cabo sobre la base de datos de cáncer del Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos concluyó que los hombres solían tener con más frecuencia tumores más grandes y que solían diagnosticarse más raramente en las primeras fases de la enfermedad.
Además debido al avanzado estado en el momento del diagnóstico, los hombres con más frecuencia son sometidos a masectomías y con menos frecuencia a radioterapia.
